Test Kid Icarus : Uprising sur 3DS

Annoncé en fanfare dès l’E3 2010, Kid Icarus : Uprising cristallise à lui seul la fin d’une attente interminable pour les fans de la franchise. Dire que ce retour tant fantasmé est "attendu" constitue un doux euphémisme, et les exclus de qualité devant d’ailleurs encore arriver en masse sur 3DS, Nintendo n’a clairement pas droit à l’erreur à l’occasion de ce retour tant espéré.

So long my friend...

Kid Icarus part initialement d’un postulat à la fois simple et très rare dans le jeu vidéo. Vous en connaissez vous des licences qui en 25 ans ont connu seulement 3 adaptations ? Il s’est en effet passé un quart de siècle depuis la première aventure de notre héros blond sur console de salon, en dépit d’une apparition remarquée dans Super Smash Bros. Brawl sur Wii. Les moins jeunes d’entre vous se souviendront sûrement de ce difficile jeu sur NES qui nous demandait d’escalader des plates-formes et grimper inlassablement, déjà un hit à l’époque. Kid Icarus symbolise d’ailleurs un peu la force de Nintendo, celle d’avoir tellement de licences pour pouvoir se permettre d’attendre sagement le moment opportun et en célébrer le retour après une mise en sommeil prolongée.

N’y allons pas par quatre chemins, Project Sora a eu du temps et des moyens importants pour développer ce jeu. Et cela se voit dès l’apparition des menus à l’esthétique travaillée où le spectre des possibilités annonce déjà un fond solide. Grosso modo, Kid Icarus : Uprising est un jeu de tir tout ce qu’il y a de plus conventionnel, pas totalement un rail-shooter, car il n'en a de nom qu'uniquement dans les phases aériennes, même si une fois au sol l’aire de jeu n’est jamais très vaste et des flèches indiqueront le chemin pour les moins débrouillards. C’est sur cette base archi-classique que l’histoire se déroule, bien que le pitch du jeu ne brille pas par son originalité, où ici on nous ressert cette bonne vieille histoire manichéenne avec Medusa, la reine des enfers jouant le rôle de la méchante souhaitant dominer le monde. Cette soif de pouvoir va, comme vous vous en doutiez, se voir opposer une résistance. Symbole du royaume des cieux, la déesse Palutena se dressera contre ces vils desseins par le biais de Pit, son émissaire avec qui elle aura le don de communiquer par télépathie et à qui elle octroiera le pouvoir de voler.

Le soft étant globalement très bavard, les phases de jeu seront souvent interrompues par des dialogues entre Palutena et Pit, moins fréquemment avec d’autres personnages rencontrés au cours des missions. Ce qui partait d’une bonne intention se voit malheureusement réduit à néant quand ces discussions interviennent toujours en plein combat. Difficile en effet de lire les sous-titres (les voix sont en anglais) et de jouer en même temps, c’est encore plus dommage quand on voit le soin apporté aux dialogues qui jalonnent l’aventure. Même les adeptes de la langue de Shakespeare éprouveront des difficultés à les comprendre tant ces derniers auront parfois du mal à se détacher du bruit ambiant des affrontements.

Un condensé de savoir-faire

Car Kid Icarus n’est pas un jeu où l’on prend son temps, les missions étant plutôt courtes et explosives. Leur structure est d’ailleurs toujours agencée de la même manière, avec une phase de vol (du rail-shooter pur) pour commencer, suivi d’une escapade pédestre puis enfin la rencontre d’un boss dans un combat souvent là aussi bref, intense et violent. À noter que si le level design des phases à pied reste quelconque, le chara-design est en revanche une franche réussite, que ce soit du côté de nos protagonistes ou bien celui des nombreux ennemis possédant une esthétique tranchée, mais souvent aboutie. La claque est aussi graphique, les environnements nous prouvent que bien exploitée, la 3DS peut faire des merveilles. Le panel colorimétrique est très large bien que l’atmosphère reste très lumineuse, le titre fourmille de détails et la 3D est clairement à son avantage. Véritablement ébouriffante durant les phases aériennes, elle apporte profondeur et immersion pour le plus grand plaisir des joueurs. L’aventure reste fluide de bout en bout même lorsque l’affichage est surchargé, une vraie prouesse au vu de la qualité graphique générale. Pour son retour, Pit est plus en forme que jamais !

Le soft jouit également d’autres grandes qualités de fond de par son exhaustivité globale et son subtil dosage de la difficulté. Qu’on se le dise, Kid Icarus est un jeu riche, il n’y a qu’à voir l’armement pléthorique qui se dévoilera au fil de l’aventure. Notre arsenal de guerre se scinde en plusieurs catégories, chacune ayant bien évidemment ses caractéristiques propres, et il sera de bon aloi d’adapter sa stratégie en fonction de vos préférences de combat, qu’il soit à distance ou au corps-à-corps. Notez que les armes ne seront pas gratuites et s’échangeront contre des cœurs, véritable monnaie d’échange du jeu, et qui s’obtiendront en terrassant les ennemis. En plus de l’arme équipée, Pit aura la possibilité d’utiliser des dons qui apporteront une aide non négligeable en combat. Ces derniers prendront place dans une grille où il faudra faire en sorte de les y loger sans pour autant déborder ou les faire se chevaucher. Naturellement, plus les dons seront intéressants et plus ils prendront de la place.

On en vient au subtil dosage des récompenses, qui est intimement lié à la difficulté choisie. En gros, plus la tâche sera corsée, et plus vous miserez des cœurs dans le chaudron maléfique pour espérer en remporter davantage encore, sachant que le niveau de difficulté s’étalonne de 0 à 10 avec une variation au dixième près. Dès le niveau 5, il faudra déjà se révéler bon joueur pour terminer un chapitre sans y laisser la peau, on vous laisse deviner le talent requis à partir du niveau 8 et au-delà. Intelligent, ce système s’ajustera automatiquement si vous veniez à perdre une vie. De quoi éviter de frustrer le joueur et l’accompagner au mieux dans les nombreux niveaux qui jalonneront l’aventure.

On vient de le voir, Kid Icarus possède clairement des atouts forts qui plaident en sa faveur, qu’ils soient, visuels avec un graphisme de haute volée pour la 3DS, ou bien technique, irréprochable grâce à une 3D qui trouve toute sa place, ainsi qu'un fond très travaillé et bourré d’à-côtés synonyme d’une durée de vie impressionnante.